智能制造能在中小企业落地吗？PLCopen中国组织名誉主席彭瑜老师曾这样说：根据我对德国的肤浅了解，德国之所以工业发达，创新活跃，并不是因为德国有像西门子这样的跨国超大企业，而是在各行各业中有一批具有创新精神的中小企业，正是他们撑起了工业4.0的大半边天。请看最早出现的体现工业4.0的示范实验项目，都是可以直接用于中小企业的。中小企业灵活，调头快，更适合于向工业4.0方向努力，又结合实际的现状和需求，落地更快更干脆。

 

      中国科技自动化联盟是由一批实干又有进取心的中小企业自发组成的行业联盟，联盟所提出的智慧工厂1.0理念是针对中小企业智能制造的可行路径……

 

 

      多年来，我一直在大型现代化的钢铁企业从事创新工作，深知创新的艰辛、智能制造落地之难。于是想当然地认为：智能制造在中小企业落地非常困难。然而，一次亲身的考察，却让我改变了这个观点。

 

      在中原地区的一个县级市里，居然有一家中小型企业致力于建立工业4.0时代的样板工厂。听到这个消息，我的第一反应是：老板是不是被忽悠了？但我很快发现：老板的文化水平虽然不高，但思维敏捷、头脑清晰，完全不像被忽悠的样子。于是，我带着疑问走进了这家工厂。

 

      这是家小型流程型企业由德国工程师设计。这基本上是个无人工厂：除了在成品装货和检验的环节，既看不到体力劳动者、也没有中控室。这样大胆的设计，我也是第一次见到。

 

      厂子里有好几个岗位，原来是人工操作的，现在改成了机器人。老板说：用一个机器人可以代替4个工人（四班三运转）。在工资福利高涨的今天，成本上是合算的。

 

      其实，我最关心的是：设备运转出故障怎么办？老板告诉我：产线采用了国外的高端设备，德国人设计了完备的报警体系，一旦出现设备问题，就会向技术人员报警。虽然没有中控室，但设备的运行参数都完整地记录下来，技术人员可以通过回顾历史数据，分析解决问题。

 

      另外，我还关心一个问题：工艺波动不会影响产品质量吗？只检验最终产品质量会不会太晚了？老板解释说：质量不是太大的问题。但我仍然有些将信将疑：最成熟的钢铁企业尚有那么多质量问题，怎么能这么肯定呢？老板又解释说：我们对工艺参数放足了余量，原本烘烤4个小时就差不多了，我们则会烘烤8个小时、保证不会出事。而且，产品的毛利率很高，这点“浪费”完全是可以承受的。

 

      这个例子告诉我们：智能制造完全有可能在中小企业落地。但落地的成功是有条件的：该企业能够成功，本质上决定于经济上的合理性。而经济合理性要以产线、设备稳定可靠、产品质量稳定为前提。要满足这些条件，又必须以生产高端产品为前提。离开这些具体的条件，盲目推动智能制造的风险也很大的。

 

      这个例子还启发我们：不能为了创新而创新。任何新技术的采用，都要产生价值。例如，该厂实际上采用了大数据的思想。显然，在无人值守的场合下，这种做法是“雪中送炭”而不是“锦上添花”，支撑了生产、质量的稳定和持续改进，价值是不言而喻的。该厂采用了机器人，是因为机器人的使用成本比工人更低。采用机器人完全是价值驱动的：事实上，该厂有一个工位并未采用机器人——该工位对应的工作8小时才发生一次，质检人员顺便做一下就可以了，多买一台机器人是不合算的。设计者的匠心可见一斑。